Houses of Parliament

Die »Mutter aller Parlamente« ist eine von Londons berühmtesten Sehenswürdigkeiten am Nordufer der Themse, wo seit 1265 Parlamentssitzungen stattfinden. Die 300 m lange Wasserfront mit ihrer reichverzierten Turmuhr Big Ben bewundert man am besten von der Westminster Bridge oder dem Südufer der Themse aus. Das Parlament ist unterteilt in das Unter- und das Oberhaus (House of Commons und House of Lords). Im Krieg zerstörte eine Bombe die ursprünglichen Räume des Unterhauses, deren Rekonstruktion bis 1950 dauerte. An der Nordseite liegt Westminster Hall, das einzige Überbleibsel des ursprünglichen Palastes.

Eigentlich heißt der Gebäudekomplex, in dem die beiden Kammern des englischen Parlaments untergebracht sind, „Palace of Westminster“, denn hier regierte einst der König von seinem Palast aus.

Die Bauten sind im 19. Jahrhundert die ersten gewesen, die eine Neubelebung des gotischen Baustils anstrebten.

Der Architekt Charles Barry, der sie 1840 bis 1888 erbauen ließ, wollte sie dadurch an die nahe gelegene Westminster Abbey anlehnen. Er machte damit nicht nur in der englischen Welt Eindruck, sondern inspirierte auch die Architekten in ganz Europa.